족저근막염 원인과 증상 및 예방과 자가 치료

족저근막은 발바닥의 뼈를 덮고 있는 매우 두꺼운 띠 모양의 조직입니다. 발뒤꿈치에서 엄지발가락 뼈까지 뻗어 있으며 고무밴드와 같은 역할을 하여 발의 아치를 유지하기 위해 장력을 생성합니다. 이 조직이 부어오르거나 염증이 생기면 이를 족저근막염이라고 합니다.

 

 

족저근막염(Plantar fasciitis, 발바닥 힘줄막 염증)

조직 밴드(근막)가 길면 발의 아치가 낮아져 평평한 발을 가진 것으로 알려져 있습니다. 근막이 짧으면 아치가 높아집니다. 어떤 사람들은 이 근막에 염증이 생겨 통증을 유발하여 보행에 어려움을 겪을 수 있습니다.

 

족저근막(Plantar fascia) 염증(과도한 면역 세포의 존재로 인한 염증과 부종)은 발뒤꿈치 통증과 보행 장애를 유발합니다. 위험 요인으로는 발 아치 문제(평발과 높은 아치 모두), 비만, 급격한 체중 증가, 달리기, 아킬레스건 경직 등이 있습니다.

 

 

원인

발바닥의 두꺼운 띠 모양의 조직 밴드(근막)가 너무 많이 늘어나거나 과도하게 사용되면 부어오릅니다. 이로 인해 통증이 발생하고 걷기가 어려워집니다.

다음과 같은 경우 족저근막염에 걸릴 가능성이 더 높습니다.

 

발바닥 아치에 문제가 있는 경우(평발과 높은 아치 모두)

장거리, 내리막길 또는 고르지 않은 표면에서 자주 달리는 경우

비만 또는 급격한 체중 증가

아킬레스건(종아리 근육과 발뒤꿈치를 연결하는 힘줄)이 뻣뻣한 경우.

아치 지지대가 부족하거나 밑창이 푹신한 신발을 신는 경우

활동 수준의 변화

 

족저근막염은 남성과 여성 모두에게 영향을 미칠 수 있습니다. 가장 흔한 정형외과적 발 통증 중 하나입니다.

일반적으로 족저근막염은 발뒤꿈치 자극에 의해 발생한다고 생각했지만, 연구에 따르면 그렇지 않은 것으로 밝혀졌습니다. 발뒤꿈치 자극은 족저근막염이 있는 사람과 없는 사람 모두 엑스레이에서 볼 수 있습니다.

 

증상

가장 흔한 증상은 발뒤꿈치 뒤쪽의 통증과 뻣뻣함입니다. 발뒤꿈치 통증은 둔하거나 날카로울 수 있습니다. 발바닥이 아프거나 화끈거릴 수도 있습니다.

 

아침에 첫발을 내딛을 때

한동안 서 있거나 앉아있을 때

계단을 오르내릴 때

격렬한 운동 후

걷기, 달리기, 점프 등의 운동 중

 

통증은 시간이 지남에 따라 서서히 발생하거나 격렬한 운동 후에 갑자기 나타날 수 있습니다.

 

 

예방 및 자가 치료

스트레칭 

 

종아리 근육(calf muscles)과 아킬레스건(Achilles tendon)을 규칙적으로 스트레칭하여 족저근막의 긴장을 풀어줍니다.

좋은 신발

특히 발로 많이 걷는다면 아치 지지대(arch support)가 있는 편안한 신발을 신으십시오.

천천히 걷기

갑작스러운 활동량 증가나 발에 가해지는 스트레스를 피하십시오.

보조기 착용하기

보조기나 아치 지지대를 착용하면 추가적인 쿠션과 지지력을 얻을 수 있습니다.

얼음찜질

붓기를 줄이고 통증을 완화하기 위해 해당 부위에 얼음을 대십시오.

휴식

특히 통증을 악화시키는 운동 후에는 다리를 충분히 쉬게 하고 휴식을 취하십시오.

진통제

이부프로펜(ibuprofen)과 같은 일반의약품은 통증과 부기를 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

야간 부목

자는 동안 다리를 들어 올리면 아침에 일어났을 때 통증을 줄일 수 있습니다.

물리치료

치료사가 다리 강화 및 유연성 향상을 위한 운동을 안내해 드릴 수 있습니다.

체중 관리

건강한 체중을 유지하면 발에 가해지는 스트레스를 줄일 수 있습니다.

 

마무리

족저근막염은 큰 불편함을 유발하고 일상 활동에 지장을 줄 수 있는 흔한 발 질환입니다. 하지만 적절한 자가 관리와 예방 조치를 통해 증상을 효과적으로 관리하고 완화할 수 있습니다.

 

꾸준한 스트레칭, 지지력이 좋은 신발 착용, 건강한 생활 습관 유지는 족저근막염 예방 및 자가 치료의 중요한 요소입니다. 필요한 경우 전문가의 조언과 치료를 받으면 회복 과정에 더욱 도움이 될 수 있습니다. 이러한 전략을 일상생활에 적용하면 족저근막염의 영향을 줄이고 최적의 발 건강을 유지할 수 있습니다.